Домкрат используется в железнодорожном хозяйстве при строительстве, ремонте и текущем содержании железнодорожного пути.
Основное достоинство гидравлического инструмента – значительный выигрыш в силе – по сравнению с рычажными инструментами. Положительными качествами являются также отсутствие необходимости в дизельном топливе или бензине, экологическая чистота, компактность, небольшая масса, простота в обслуживании, удобство в обращении. Однако при низких температурах гидравлический инструмент работает неустойчиво. Гидравлический инструмент имеет резервуар для масла, рабочий цилиндр со штоком, предохранительный клапан, устройство для перепуска масла из цилиндра в резервуар, опорное устройство или захват, рабочий орган. При работе гидравлического инструмента масло перекачивается насосом из резервуара в рабочий цилиндр, в котором создаётся избыточное давление, под действием которого поршень вместе с рабочим органом перемещается в цилиндре и создаёт распорное усилие.